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2014年成立，短短4年內(nèi)，商湯的估值達(dá)45億美元，被業(yè)內(nèi)稱為「融資機(jī)器」，吸引阿里巴巴與軟銀投資，成為人工智能估值最高的獨(dú)角獸。
勝在快速商業(yè)化，應(yīng)用18個(gè)行業(yè)，日簽一客戶
商湯的創(chuàng)立由一場(chǎng)超越臉書(shū)演算法的故事說(shuō)起，創(chuàng)辦人是香港中文大學(xué)教授湯曉鷗，他領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)在國(guó)際權(quán)威人臉識(shí)別數(shù)據(jù)庫(kù)LFW上獲得了99.45％的識(shí)別率，超過(guò)了人眼識(shí)別的精準(zhǔn)度。
嗅覺(jué)靈敏的創(chuàng)投，立即捧著資金前來(lái)，商湯估值不斷創(chuàng)新高的原因有二，聚集亞洲最多的AI人才，再者就是它能快速將AI商業(yè)化應(yīng)用到18個(gè)行業(yè)，多于對(duì)手曠視3倍。
AI新創(chuàng)公司耐能科技創(chuàng)辦人劉峻誠(chéng)分析，商湯技術(shù)并非屬于「跨時(shí)代」的突破，在很多領(lǐng)域，可能領(lǐng)先競(jìng)爭(zhēng)者10％都不到，但是商湯的特色是：很敢嘗試，很敢搶市場(chǎng)，這也讓它的估值、業(yè)務(wù)擴(kuò)張速度能比別人還要快。
《商業(yè)周刊》獨(dú)家前進(jìn)商湯位于香港科學(xué)園的總部，新落成的辦公室遠(yuǎn)眺沙田海，商湯香港總經(jīng)理尚海龍計(jì)算，目前該公司簽約客戶將近8百家，形同過(guò)去3年，平均一天能簽進(jìn)一家客戶，全球AI公司無(wú)人能出其右。
這，不同于一般人對(duì)于AI技術(shù)公司的期待。一位創(chuàng)投表示，通常投資人會(huì)建議新創(chuàng)團(tuán)隊(duì)，必須專注深耕在某一領(lǐng)域，在該專業(yè)領(lǐng)域做到世界級(jí)，商湯卻反其道而行，像是八爪章魚(yú)往各行業(yè)探索。
因?yàn)锳I公司大量出現(xiàn)，單靠技術(shù)筑起的天花板很低，還得深入更多行業(yè)，讓AI落地才能筑起獨(dú)角獸的護(hù)城河，商湯就是最會(huì)跑馬圈地者。
啃雞肋市場(chǎng)，對(duì)手放棄，它卻賺到第一桶金
然而，技術(shù)公司的商業(yè)化之路，通常比他人更難，更何況商湯是來(lái)自象牙塔里的大學(xué)。
擁有亞洲最多AI博士的商湯，與對(duì)手最大的差異就是愿意向市場(chǎng)放低身段。
讓商湯一炮而紅的影音互動(dòng)、AR變臉功能，一開(kāi)始被視為雞肋市場(chǎng)，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手曠視認(rèn)為AI在影音互動(dòng)娛樂(lè)的應(yīng)用價(jià)值不大，不僅難賺錢(qián)，有效數(shù)據(jù)也不多，于是選擇放棄。
商湯卻看到AI最快商業(yè)化的機(jī)會(huì)，商湯聯(lián)合創(chuàng)始人楊帆曾解釋，「有技術(shù)的公司要商業(yè)化，最需要的是好的判斷力，若花很長(zhǎng)時(shí)間研發(fā)，企業(yè)就會(huì)被耗死。」正是對(duì)技術(shù)與時(shí)機(jī)判斷的精準(zhǔn)，讓商湯切入影音娛樂(lè)市場(chǎng)，市占率達(dá)70％，公司也獲得第一桶金。
隨著知名度大開(kāi)，商湯開(kāi)始迅速切入各產(chǎn)業(yè)。
之初創(chuàng)投聯(lián)合創(chuàng)始人詹德宏認(rèn)為，實(shí)驗(yàn)室里的技術(shù)走向商業(yè)化會(huì)碰到的主要難關(guān)是：商業(yè)化與技術(shù)演進(jìn)的循環(huán)，「做得好就是正向循環(huán)，做不好，就是死亡螺旋?！?/div>
密林養(yǎng)干策略，快速探索出800個(gè)成功個(gè)案
為了快速嘗試各行業(yè)的商業(yè)化的應(yīng)用，商湯內(nèi)部管理則采取「密林養(yǎng)干」策略。
尚海龍解釋，若將資源聚焦在某幾個(gè)領(lǐng)域，最終這棵樹(shù)得到的養(yǎng)分會(huì)太多，身材會(huì)腫，公司就會(huì)頭大。
反之，商湯采用密林養(yǎng)干策略，他觀察，阿里山上的神木各個(gè)長(zhǎng)得筆直，就是因?yàn)槊芗苑N，植物們?yōu)榱烁?jìng)爭(zhēng)更多的陽(yáng)光與資源，就會(huì)快速而筆直的長(zhǎng)高，形成參天神木；商湯就是將1千多位AI人才，10人為一小組，進(jìn)駐各產(chǎn)業(yè)，自己去競(jìng)爭(zhēng)到最好的陽(yáng)光。案子成了，繼續(xù)吸納更好的人員；不成，就散到其他團(tuán)隊(duì)。
重點(diǎn)是快速探索，快速失敗，快速創(chuàng)新；但，如果失敗該怎么辦？
商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人徐冰笑說(shuō)，可能商湯是從實(shí)驗(yàn)室創(chuàng)業(yè)之故，在學(xué)術(shù)研究上，他們習(xí)慣面對(duì)失敗，「我們從不會(huì)說(shuō)大家不能失敗?！箛L試新專案失敗的人，也會(huì)因?yàn)椤覆冗^(guò)的坑無(wú)數(shù)」，協(xié)助其他團(tuán)隊(duì)，用最短時(shí)間讓AI商業(yè)化。
尚海龍舉例，商湯曾為房地產(chǎn)公司開(kāi)發(fā)客戶人臉辨識(shí)功能，依此來(lái)分辨客戶等級(jí)，給予不同購(gòu)屋折扣，但房地產(chǎn)公司卻不埋單，原因是，購(gòu)屋是低頻消費(fèi)，且真正的VIP客戶極為注重隱私，并不希望個(gè)人資料被拿來(lái)分析，「這場(chǎng)景就是個(gè)假場(chǎng)景、偽需求。」
失敗不一定不可取，反而可能進(jìn)一步挖到新商機(jī)。商湯并沒(méi)有立刻放棄，后來(lái)，房地產(chǎn)公司反饋，在高級(jí)住宅區(qū)的物業(yè)管理，需要導(dǎo)入人臉辨識(shí)功能代替門(mén)卡，這樣一來(lái)，即便有新進(jìn)保安人員輪替，也不會(huì)隨便就把VIP業(yè)主擋下來(lái)。
尚海龍透露，商湯嘗試過(guò)的行業(yè)，保守估計(jì)40個(gè)以上，失敗超過(guò)2千4百次，才找到18個(gè)行業(yè)，做出將近八百個(gè)成功企業(yè)個(gè)案。
甚至，商湯還會(huì)要求人資、戰(zhàn)略發(fā)展部門(mén)等傳統(tǒng)意義上不須背負(fù)業(yè)績(jī)的「事務(wù)性單位」，其主管也要組團(tuán)打仗、開(kāi)發(fā)業(yè)務(wù)，承擔(dān)業(yè)績(jī)收入KPI。商湯的邏輯是：如果你連公司在做什么都不知道，我如何相信你制定的人力資源策略？避免功能性組織，拖累前方的敏捷團(tuán)隊(duì)。
未來(lái)商湯的目標(biāo)是希望變成平臺(tái)型企業(yè)，就像是App開(kāi)發(fā)商的iOS平臺(tái)，讓各行各業(yè)都可使用AI。但，曠視科技副總裁謝憶楠比喻，互聯(lián)網(wǎng)巨頭也不會(huì)說(shuō)「什么行業(yè)都要通吃」，「未來(lái)AI是個(gè)平臺(tái)，我無(wú)話可講，但是未來(lái)到底多遠(yuǎn)？」
尤其，當(dāng)Google、微軟等平臺(tái)巨頭都加入AI戰(zhàn)局，這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)更顯白熱化。
商湯正在跟時(shí)間賽跑，如何在最短時(shí)間內(nèi)，找到更多有投資回報(bào)率的商業(yè)化場(chǎng)景，才能聚集更多AI人才，拉高競(jìng)爭(zhēng)門(mén)檻，這場(chǎng)AI賽局，才剛剛開(kāi)始。
01月07日 18:14
