近日有外媒報道稱,行業(yè)爆料顯示蘋果正在公司內(nèi)部探索兩個新產(chǎn)品的開發(fā),一個是AR眼鏡,另一個是帶有攝像頭的AirPods。
供應(yīng)鏈的消息也顯示,蘋果按照往年的節(jié)奏對供應(yīng)商提供的智能眼鏡元器件進(jìn)行了常規(guī)的樣品詢盤與供應(yīng)商自己研發(fā)的樣品主動送樣測試,但蘋果在一季度的常規(guī)測試活動結(jié)束后,并沒有向供應(yīng)商對這些預(yù)研測試給出明確的訂單預(yù)期與參數(shù)規(guī)格建議,這也顯示蘋果的智能眼鏡項目還沒有到產(chǎn)品定型階段。
不過蘋果對其空間運(yùn)算平臺的進(jìn)一步加強(qiáng)研發(fā)確是事實。有業(yè)內(nèi)人士表示,蘋果正在其空間運(yùn)算平臺上,集成越來越多的智能硬件周邊交互技術(shù),包括從各種傳感的交互硬件上獲取空間信息,包括空間定位、空間影像與空間音頻等信息。
這也是近期流出蘋果有可能會推出智能戒指,以及改良其智能耳機(jī)AirPods,以及升級智能手表AppleWatch、智能平板iPad等產(chǎn)品線的原因。而且由于蘋果對這些產(chǎn)品的設(shè)計思路和理念變動較大,與原來的產(chǎn)品設(shè)計初衷不太相符合,還引發(fā)了蘋果內(nèi)部一批老的設(shè)計人員離職現(xiàn)象。
另外就是AR眼鏡產(chǎn)品,由于蘋果首次推出的VisionPro不但價格高,內(nèi)部設(shè)計過于復(fù)雜,生產(chǎn)與品控難度大,量產(chǎn)規(guī)模提升也十分困難,因此外界認(rèn)為蘋果為了推廣其空間計算平臺,肯定要再推出一款輕量級的空間計算產(chǎn)品。
而普通眼鏡外掛虛擬顯示屏和集成開放式AirPods耳機(jī)的模式,不但對量產(chǎn)要求難度低,而且應(yīng)用場景更容易擴(kuò)展,推廣起來速度也較快,除了可以為迭代其空間計算平臺提供終端用戶體驗反饋,降低平臺研發(fā)成本外,也能引流更多的用戶購買專業(yè)級的VisionPro一體化HMD空間計算產(chǎn)品。
蘋果內(nèi)部的AR眼鏡樣機(jī)研發(fā)并不比谷歌、微軟、meta等科技巨頭晚,事實上三星、HTC、微軟、谷歌等第一批研發(fā)AR眼鏡的共模產(chǎn)品,蘋果也有對其進(jìn)行深度的測試與研究,其現(xiàn)在的空間計算平臺軟件研發(fā),有很多功能也是基于AR眼鏡進(jìn)行并優(yōu)化。
不過蘋果很清楚自己的定位,在工業(yè)制造生產(chǎn)力領(lǐng)域蘋果一直不占優(yōu)勢,蘋果更多的優(yōu)勢是在創(chuàng)意領(lǐng)域,因此蘋果對于連接虛擬現(xiàn)實其實并不太關(guān)心,蘋果更關(guān)心的是虛擬世界里的影音交互體驗,為創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)提供源源不斷的支持。至于這些東西,到頭來只是為人們欣賞文化創(chuàng)意產(chǎn)品提供方便,對工業(yè)制造有沒有實質(zhì)的幫助,作為成功商業(yè)企業(yè)的蘋果,長期以來或許都不太感興趣,它與meta一樣,不必成為微軟、谷歌這類生產(chǎn)力企業(yè),只要在創(chuàng)意商業(yè)服務(wù)上成功就行。
給AirPods裝上攝像頭,事實上就是為了AR眼鏡產(chǎn)品做預(yù)研計算平臺提供數(shù)據(jù)采集與管理驗證服務(wù),最后在算法成功后,就可以直接集成到AR眼鏡的鏡腿上,這種集成方式本來就是行業(yè)里現(xiàn)在都這樣做的一條路線。
但蘋果的AR眼鏡沒有真正定型之前,讓裝有攝像頭的AirPods先炫一把,看一下這顆攝像頭到底能玩出多少花樣,甚至成為蘋果AirPods的一個特色功能,都能為蘋果未來的產(chǎn)品研發(fā)提供大量的有用數(shù)據(jù)與研發(fā)數(shù)據(jù)和經(jīng)驗。
外界對AirPods關(guān)注的另一個原因,是AirPods停更了一年,這款年銷量達(dá)億只規(guī)模的產(chǎn)品,2023年蘋果沒有發(fā)布任何一款新AirPods。蘋果官網(wǎng)在售的AirPods系列產(chǎn)品中,AirPods(第二代)發(fā)布于2019年、AirPods(第三代)發(fā)布于2021年、AirPodsPro(第二代)發(fā)布于2022年、AirPodsMax發(fā)布于2020年。
而產(chǎn)業(yè)鏈最新的消息顯示,蘋果會盡快發(fā)布新款的AirPods產(chǎn)品,功能將增加無損音樂支持和助聽器功能,前者是滿足音頻愛發(fā)者的需求,后者則是為未來的空間計算平臺通用性做出更多的行業(yè)積累。