在歐司朗(amsOSRAM)對外發(fā)布新聞稿宣布,amsOSRAM管理委員會被告知其MicroLED重要項目意外取消,對此已決定重新評估MicroLED發(fā)展策略,尤其是馬來西亞居林8吋LED晶圓廠后,歐司朗執(zhí)行長AldoKamper在電話會議上表示,客戶取消這項對公司非常重要的專案,該專案涉及可用于智慧手表顯示器的MicroLED專案,幾乎實錘了蘋果停止Apple Watch Ultra3項目。
此前外界推估蘋果首款搭載MicroLED顯示器的Apple Watch原訂2026年推出,不過后來由于蘋果臺灣MicroLED顯示團(tuán)隊在量產(chǎn)工藝驗證過程中,無法與臺企達(dá)成一致,最后把相關(guān)技術(shù)轉(zhuǎn)移給歐司朗,希望借助歐洲老牌LED芯片技術(shù)方案商歐司朗和愛思強的材料研發(fā)技術(shù)與量產(chǎn)實現(xiàn)經(jīng)驗,真正打通相關(guān)量產(chǎn)產(chǎn)能難題。
但是MicroLED芯片由于尺寸過小,在量產(chǎn)和老化過程中頻頻出現(xiàn)一致性問題,一度傳出因為成本過高而延后到2027年或更晚。
然而歐司朗并沒有給出令蘋果滿意的成本降低方案,蘋果應(yīng)該是拒絕了歐司朗馬來西亞8吋晶圓廠的運營規(guī)劃。從以往蘋果的合作風(fēng)格來看,蘋果該就設(shè)備預(yù)付款項與愛思強進(jìn)行協(xié)商,并讓受思強進(jìn)行設(shè)備量產(chǎn)前的備料工作,但歐司朗和愛思強的量產(chǎn)產(chǎn)能成本降本措施推進(jìn)進(jìn)度和最終結(jié)果,或許沒能得到蘋果內(nèi)部評估的通過。
歐司朗執(zhí)行長AldoKamper在電話會議上還坦言“至今仍很震驚”,但公司現(xiàn)在不得不重新評估馬來西亞新廠的未來去向,財務(wù)長RainerIrle透露已討論如何出售該廠。
雖然蘋果的MicroLED顯示研發(fā)團(tuán)隊主要集中在臺灣,但更多的是利用臺灣的后段模組與顯示驅(qū)動優(yōu)化部分,對于核心的LED芯片參數(shù)與量產(chǎn)參數(shù)穩(wěn)定技術(shù),其實臺灣也不具備核心優(yōu)勢,反而是歐司朗和愛思強兩家一直領(lǐng)先全球。
目前歐司朗在傳感、光源和可視化方面不斷創(chuàng)新,以關(guān)鍵技術(shù)推動各重要領(lǐng)域的發(fā)展,包括:數(shù)字化、汽車出行、工業(yè)4.0/5.0、垂直農(nóng)業(yè)、節(jié)能提效、元宇宙、先進(jìn)醫(yī)學(xué)成像、AR/VR、手機和可穿戴設(shè)備上先進(jìn)的生物特征識別技術(shù)等,是蘋果手機、手表的LED芯片、TOF激光芯片、血氧測量芯片的供應(yīng)商,幾乎大部分的LED光源創(chuàng)新,都有歐司朗的身影。
在顯示技術(shù)上,由于被動發(fā)光與被動色彩的LCD、OLED兩類技術(shù),在色域表現(xiàn)上有著天然的缺陷,基本上無法勝任未來的虛擬現(xiàn)實交互需要,因此研發(fā)主動全色域發(fā)光的新型顯示技術(shù),成為了全行業(yè)努力的方向,這其中包括了原生OLED顯色技術(shù),原生LED顯色技術(shù)以及量子轉(zhuǎn)換色域連續(xù)遷移顯示技術(shù)等,而原生LED顯示技術(shù)是基于自然界無機礦物發(fā)光技術(shù),理念上受外界環(huán)境影響較小,被認(rèn)為是未來實現(xiàn)長壽命顯示、太空顯示等未來顯示場景的主流技術(shù)之一。
此前外界曾推測蘋果新款A(yù)pple Watch Ultra3項目的MicroLED顯示屏尺寸為2.13英寸,像素密度為325PPI,分辨率大概會是540440或556x452,這意味著將有超過800000個MicroLED芯片與子像素對應(yīng),包括冗余LED芯片,這也意味著約1mm位置要放置10個像素,分到RGB三色LED芯片上,差不多的每個LED芯片封裝尺寸的不得大于30微米,每個LED芯片功能部分的尺寸則會進(jìn)入到20微米以內(nèi)。
不過傳統(tǒng)的LED顯示都是宏觀固體發(fā)光技術(shù),但是MicroLED顯示技術(shù)幾乎達(dá)到了固體發(fā)光技術(shù)的物理極限尺寸,固體發(fā)光量子效應(yīng)在物量極限尺寸臨界區(qū)域,其發(fā)光效率、發(fā)熱效率變得不再如行業(yè)預(yù)估一樣的有規(guī)律,也就是穩(wěn)定性出現(xiàn)了變化。行業(yè)中也已經(jīng)發(fā)現(xiàn),當(dāng)LED芯片尺寸小于20微米或10微米時,特性會大幅下降,無法確保預(yù)期功能。
事實上不僅蘋果,國內(nèi)的康佳、韓國的三星,都曾研發(fā)同樣規(guī)格的MicroLED顯示屏多年,相關(guān)產(chǎn)品正式小批量也有三四年時間,但是始終無法在量產(chǎn)穩(wěn)定性與量產(chǎn)成本上獲得商業(yè)化突破。
目前LED固體發(fā)光研究領(lǐng)域也正在考慮重新研究LED芯片進(jìn)入到納米化之后的微觀新型發(fā)光機制,如果這些微觀發(fā)光機制沒有弄明白之前,或許MicroLED顯示技術(shù)仍然只是真正的MiniLED顯示技術(shù),還是宏觀固態(tài)發(fā)光技術(shù)的微縮技術(shù)實現(xiàn),無法達(dá)到預(yù)想中的微觀顯示效果。
蘋果自推出iPhone手機后,創(chuàng)新一度出現(xiàn)放緩,不管是手表、耳機、音箱、平板電腦等,都沒能夠出現(xiàn)顛覆性的創(chuàng)新產(chǎn)品,仍然只是iPhone手機功能復(fù)制與擴展。
不過隨著蘋果空間平臺計算系統(tǒng)的出現(xiàn),以及科技行業(yè)AI人工智能的突破,蘋果似乎找到了新的創(chuàng)新方向,對傳統(tǒng)的硬件研發(fā)路線也進(jìn)行了調(diào)整,這或許也是近期大量蘋果硬件工程師離職的原因之一。
就在前不久蘋果解散了蘋果汽車項目,把相關(guān)人員全部并入到AI人工智能團(tuán)隊,同時向蘋果Apple Watch團(tuán)隊負(fù)責(zé)人匯報工作。但外界可能沒料到的是,蘋果的Apple Watch團(tuán)隊,也在砍掉自己研發(fā)多年的MicroLED顯示屏Apple Watch Ultra項目。而未來Apple Watch Ultra只是在顯示技術(shù)上,會重回蘋果正在往平板、電腦等產(chǎn)品全系鋪開的OLED顯示技術(shù)來攤低研發(fā)與量產(chǎn)成本,其它功能部分則會往空間計算平臺進(jìn)化外,會出現(xiàn)另外的Apple Watch智能手表創(chuàng)新形態(tài),或許只有蘋果內(nèi)部人員才真正了解,也或許蘋果內(nèi)部人員也還在迷茫中。