11月6日,據國外媒體報道,蘋果打算建立700人的部門來制造藍寶石玻璃,他們將被用在未來的iPhone和iPad上。
而蘋果同時計劃與礦物晶體工廠GT Advanced Technologies合作,在美國亞利桑那州花費578,000,000美元建立一間工廠。此項合作也暗示,蘋果將使用藍寶石玻璃來保護未來的IOS設備的屏幕。
在新的iPhone 5S上,藍寶石已經被用在Touch ID指紋識別器上,盡管此項技術并未用于新的iPad mini和iPad Air,未來的蘋果產品還是很有可能集成這個裝置。
因藍寶石比石頭硬,蘋果也使用藍寶石來保護iPhone的攝像頭鏡片,而作為屏幕原料的藍寶石,也已越來越多的用于高端手機和設備原型機中。工業(yè)用藍寶石通過合成方法制得,并使用金剛石鉆頭鋸來切割。相比普通屏幕藍寶石屏幕會貴很多,但隨著需要的增長,花費也許會下降。
藍寶石可以用于替代當前使用的來自康寧的Gorilla玻璃,蘋果的此項舉動將會鼓勵其它智能手機開發(fā)商也應用藍寶石,由此產生規(guī)模經濟。相比當前的屏幕玻璃,比如Gorilla玻璃,雖然也要更貴,但藍寶石更薄,更強硬,也更耐劃。
GT公司在它的交易聲明中寫到,“GT已經在加速了下代大容量ASF(高級藍寶石爐)的研發(fā),來提供低成本,高產量的藍寶石材料,盡管合作協(xié)議并未要求GT保證一定的產量,但卻要求GT能保證一個最低的產能值。”
在第一年這個工廠能提供和至少700個工作職位,以及額外的1300項與建設工廠相關的工作。蘋果也會投資新的可再生能源項目用以驅動新的設施。一位蘋果的發(fā)言人說道,“我們很榮幸能通過亞利桑那州的新工廠,來擴大我們的國內制造量,并創(chuàng)造2000個工程、制造和施工的職位”。
“新工廠將為蘋果提供產品組件,并從第一天起就100%由可再生能源驅動,這是我們同SRP合作創(chuàng)造驅動工廠綠色能源的研究成果”。