英國薩里大學(xué)(University of Surrey)的研究人員與飛利浦公司(Philips)的科學(xué)家共同開發(fā)出一種稱為“源柵極晶體管”( Source-Gated-Transistor )的新技術(shù)，可望在不久的將來推動各種軟性電子實現(xiàn)廣泛應(yīng)用，例如更負(fù)擔(dān)得起的可卷曲平板電腦等。研究人員們目前正進(jìn)一步研究SGT ──這是一款相當(dāng)簡單的電路元件。
研究人員們最初發(fā)現(xiàn)該元件可應(yīng)用在具有模擬性質(zhì)的許多電子設(shè)計中，例如顯器屏幕。然而，新的研究成果顯示，SGT也可應(yīng)用于下一代數(shù)字電路。截至目前為止，在這方面的電子設(shè)計一直受到可靠性低以及生產(chǎn)復(fù)雜度的限制。

而SGT可在電流進(jìn)入半導(dǎo)體時加以控制，從而減少電路故障的機(jī)率，改善能源效率以及維持在最低的制造成本。這一特性使得SGT得以成為下一代電子裝置的理想應(yīng)用，而且還使數(shù)字技術(shù)得以整合于以軟性塑料打造的可穿戴式設(shè)計中。

這些技術(shù)可能包括超輕量且靈活的小型裝置，使其能在不使用時卷曲起來以節(jié)省空間；可無線監(jiān)控佩戴者健康狀況的智能腕表；可即時結(jié)帳的低成本電子購物標(biāo)簽；以及災(zāi)害預(yù)測傳感器，可用于天然災(zāi)害風(fēng)險較高地區(qū)的建筑物。

這些技術(shù)采用的塑料電路薄層就像紙張一樣輕薄，但內(nèi)建了智能技術(shù)。截至目前為止，這種技術(shù)只能實現(xiàn)較小量產(chǎn)，而且僅限于研究實驗室。

“然而，透過采用SGT，我們已經(jīng)展示能夠?qū)崿F(xiàn)讓這些技術(shù)可行所需的特性，而且不會增加設(shè)計復(fù)雜性與成本，”薩里大學(xué)先進(jìn)技術(shù)研究院(ATI)首席研究員Radu Sporea表示。

薩里大學(xué)先進(jìn)技術(shù)研究院(ATI)總監(jiān)Ravi Silva解釋：“這項工作是學(xué)術(shù)界與產(chǎn)業(yè)界密切合作超過二十年，完美打造一個新概念(透過各種不同技術(shù)實現(xiàn)廣泛應(yīng)用)的最佳寫照。雖然，SGT可應(yīng)用于包括硅晶等主流材料，廣泛用于目前的消費(fèi)裝置生產(chǎn)制造，但它也具備可應(yīng)用于新材料的潛力，如石墨烯，因而使這個研究變得如此重要。”

Sporea補(bǔ)充說，透過為這些驚人的裝置降低復(fù)雜度，從而使其價格變得更實惠，我們將可看到下一代裝置成為主流產(chǎn)品的速度變得比預(yù)期得更快。新技術(shù)也可能作為LED照明應(yīng)用，因為它可被用于控制電路或作為實際的發(fā)光元件驅(qū)動器。

Sporea強(qiáng)調(diào)，相較于傳統(tǒng)的薄膜晶體管，這些元件具有相對更低的電流。他們或許不能用于處理電流以驅(qū)動OLED，但由于發(fā)光材料的進(jìn)展，這個問題可能已經(jīng)解決了。SGT元件的結(jié)構(gòu)已經(jīng)被視為是實現(xiàn)高能效AMOLED電路的理想選擇。